Полоцк. 525 лет со дня получения грамоты на Магдебургское право

Первыми городами, которые получили Магдебургское право в ВКЛ, были Брест, Гродно, Слуцк и Высокое. Затем в 1498 году по привелею великого князя литовского Александра Магдебургское право получает Полоцк.

Полномочия великокняжеского наместника ограничивались, исполнительная и судебная власть переходила к магистрату, который состоял из 20 радцев, бурмистров и лавников-судей, а главой городской администрации являлся войт.

Как известно, Магдебургское право превращало населенные пункты в самостоятельные территориально-общественные и экономические единицы, способные самостоятельно решать свои проблемы, то есть без привлечения чиновников, которых бы назначал верховный властитель (король, князь, герцог и пр.).

Полоцк. Река Двина, 1885 г.

Юридически города, получившие Магдебургское право, получали также и универсальную законодательную схему на основе саксонских правовых традиций, которые использовались для решения внутригородских вопросов. Реализовывать предлагаемую систему должен был орган городского самоуправления, магистрат, который получал в свое распоряжение отдельное помещение – ратушу.

Магистрат принимал деятельное участие в социальной и экономической жизни города, регулировал вопросы налогообложения и имущественных прав, рассматривал гражданские иски и судебные дела. Кроме того, полученный привилей существенно ограничивал права иноземных купцов в пользу полоцких и подтверждал право последних на беспошлинную торговлю на всей территории Великого княжества Литовского.

Также устанавливались дни больших двухнедельных полоцких ярмарок, которые проходили со дня святого Якуба, на Крещенье и на Пасху.

Социально-экономическое развитие Полоцка с приобретением Магдебургского права получило дополнительный стимул, что привело к значительному увеличению торговых и финансовых оборотов.

Гербом Полоцка стало изображение трехмачтового корабля, плывущего на Запад по серебряной воде, а городской ландшафт дополнила ратуша – место заседаний магистрата, построенная на городском рынке.

К середине XVI в. Полоцк становится крупнейшим городом на территории Беларуси того времени, вторым по значимости после столицы ВКЛ – Вильни центром Великого княжества Литовского, с высоким уровнем экономики и культуры.