Белорусский государственный цирк
11 февраля 1959 года в Минске состоялось первое выступление Белорусского цирка в новом здании на проспекте Независимости. Сейчас, когда оно всем известно и считается одной из столичных достопримечательностей, представить себе Минск без переливающегося огнями шатра довольно сложно.
А когда-то в разрушенном послевоенном Минске было практически нереально набрать стройматериалов и найти мастеров для строительства цирка-шапито, и тогда на помощь пришли власти города Орла. На старом фундаменте (расположенном тогда еще в Городском саду (ныне парк им. Горького) было установлено деревянное здание на 1200 мест, идентичное довоенному, и выступления начались вновь. Чем могли расплатиться благодарные циркачи с нежданными помощниками? Самым ценным в эти годы — едой. В Орел отправили самый толстый из найденных кусок сала и десять литров натурального самогона.
Разумеется, после пожара, погубившего предыдущее здание, все понимали необходимость возведения каменного строения. Вначале его решили поставить в Заводском районе (сейчас район станции Могилевская), но благодаря многочисленным просьбам известных артистов администрация города нашла местечко в центре — на углу проспекта Сталина (сегодня проспект Независимости) и улице Якуба Коласа (сегодня — Янки Купалы). Строительство началось 30 октября 1954 года, а 31 января 1959 года здание было сдано в эксплуатацию. На момент окончания стройки по общему признанию белорусский цирк был самым красивым в СССР.
А уже 11 февраля состоялась премьерное выступление, завершившееся бесспорным успехом и ставшее своеобразным днем рождения современного белорусского цирка. Довольно символично и то, что в первом выступлении приняли участие Ирина Сидокина с дрессированными морскими львами и Али-бек Кантемиров со своим конным шоу, которым пришлось ждать этого дня так долго. Ведь именно они должны были выступать в «старом» минском цирке в злополучный день 21 июня 1941 года, когда здание было разрушено немецкими бомбами.
К сожалению, в том же 1959 году во время одной из репетиций прямо в зрительном зале скончался директор и идеолог минского цирка — Борис Кабищер. Коллектив объявил двухнедельный траур и закрыл сезон раньше срока.
Сейчас Государственное зрелищное учреждение «Белорусский государственный цирк» (а именно так звучит полное название цирка на проспекте Независимости) не только принимает гостей со всего мира, но и отправляет на гастроли свой коллектив. После реконструкции, прошедшей в 2008-10 годах, в цирке можно устраивать любые типы шоу — от водных феерий до выступления воздушных акробатов. И хотя разительные изменения затронули внутреннее убранство главного цирка страны, незабываемый дух детства и игры ощущается в нем по-прежнему.