Учебное заведение было основано в 1805 году владельцем местечка Винцентом Тышкевичем. В разное время ее окончили руководители восстания 1863-64 гг. Кастусь Калиновский и Ромуальд Траугутт, писатель Юзеф Крашевский, этнограф, первый исследователь Сахалина Томаш Августинович, художник и композитор Наполеон Орда. Историю и географию здесь преподавал известный фольклорист Ян Чечот.
Свислочская гимназия славилась своим вольнодумством, в ней действовало целых три тайных общества. За участие преподавателей и учеников в национально-освободительных восстаниях 1830-31 и 1863-64 гг. гимназию сначала лишили статуса губернской, а затем и вовсе превратили в прогимназию (аналог начальной школы). В 1876 году на ее базе была открыта Свислочская учительская семинария, просуществовавшая до 1921 года.