Эта площадь – пятая и последняя, если двигаться из центра, «нанизанная» на ось проспекта Независимости. Образована она была в середине 1950-х на месте прежнего трамвайного кольца.
Осенью 1961 года в торце площади, напротив колоннады–входа в Ботанический сад, строители досрочно сдали восьмиэтажный 112-квартирный жилой дом (ул. Калинина, 1), а вместе с ним – впервые в Минске – организовали выдачу жильцам так называемых «гарантийных паспортов» сроком на год. Это означало, что все обнаруженные за это время дефекты должны были устраняться бесплатно. В 1963-м на первом этаже здания открылся крупнейший промтоварный магазин «1000 мелочей». Сегодня этот дом известен также благодаря муралам (огромным граффити), появившимся недавно с его дворового фасада благодаря фестивалю Vulica Brasil. На всю высоту здания белорусский художник изобразил исчезающий вид птиц – сову-сипуху, а его бразильский коллега создал композицию «Дневная луна».
В 1978 году в центре площади установили памятник советскому партийному деятелю Михаилу Калинину. О приемлемости монумента этой неоднозначной личности в последнее время много спорят, и в частности предлагается заменить бронзового Калинина на памятник народному писателю Беларуси Василю Быкову, переименовав в его честь также и площадь.