Это водохранилище — самый крупный искусственно созданный водоем Беларуси. По площади его превосходит лишь озеро Нарочь. Благодаря Вилейскому водохранилищу и сложной системе гидротехнических сооружений, входящих в Вилейско-Минскую водную систему, несколько районов Минска обеспечено питьевой водой.
В послевоенное время Минск быстро рос и воды из реки Свислочи городу уже не хватало. В 1968 году началось строительство водохранилища в Вилейском районе. Его площадь составила 65 квадратных километров, максимальная глубина — 13 метров.
Помимо практической ценности, у Вилейского водохранилища также большой туристический потенциал. 135 километров береговой линии и красивая природа привлекают сюда летом гостей со всей Беларуси, особенно из Минска. На водохранилище можно заниматься водно-лыжным, водно-моторным, гребным и парусным спортом. Отдельная тема в этом регионе — рыбалка. Зимой на замерзшем водохранилище — бесчисленное количество рыбаков. Здесь часто проходят соревнования по спортивной рыбалке.