Данный водоем расположен в непосредственной близости от Зельвы (частная жилая застройка примыкает к северо-западному берегу). Он относится к бассейну реки Зельвянка. Площадь водного зеркала, которая заметно меняется в зависимости от сезона, составляет порядка 12 км2, а максимальная глубина достигает 7,5 м.
Водохранилище Зельва было создано 1983 году для развития рыбоводства, а также как источник воды для орошения близлежащих полей в засушливый период. Для этого на реке Зельвянка была сооружена дамба, которая расположена неподалеку от районного центра. По ней проходит трасса, которая связывает Слоним с Волковыском.
Окружающая местность носит в основном холмистый характер. Низкий левый берег, который заливается во время весеннего половодья, занят в основном лугами и полями, а высокий правый покрыт лесом. Берега Зельвенского водохранилища являются популярным местом отдыха. Здесь расположены турбаза, гостиничный комплекс и несколько аргроусадеб, имеются пляжи.
Этот водоем богат рыбой. Здесь водятся окунь, щука, крась, плотва и другие виды (в 2018 году на водохранилище Зельва впервые прошел один из этапов чемпионата Беларуси по рыбной ловле). В городе сохранились Троицкий костел начала ХХ века, который является образцом неоготики, а также Троицкая церковь с элементами ретроспективно-русского стиля.