Ланкастерская школа в Гомеле – это уникальное явление не только для Беларуси, но и для Российской империи. На ее необъятных просторах эта школа была первой среди заведений подобного типа, а для Беларуси стала одной из самых крупных школ, возведенных в начале ХIХ века.
Строительство ланкастерской школы – результат программы графа Н.П. Румянцева по просвещению широких масс населения, проводимой в его гомельском имении. В основе ланкастерской системы обучения лежал метод взаимного обучения, при котором лучшие учащиеся привлекались к репетированию отстающих или к преподаванию младшим.
Здание школы строилось в течение 1818–1819 гг. по проекту английского архитектора Джона Кларка в стиле классицизма. Финансирование данного проекта Румянцев осуществлял на собственные средства. В ноябре 1819 года в «зимнем доме для проживания графа Румянцева» состоялось открытие ланкастерской школы. Первыми учениками стали 50 сирот из владений Николая Румянцева, а преподавал здесь молодой английский специалист по ланкастерской системе обучения Джеймс Артур Герд. Через год было закончено строительство нового здания на 200 учеников.
После смерти графа Румянцева его брат Сергей Румянцев организовал в здании школы ткацкую фабрику. Позже здесь располагался военный госпиталь. В годы Великой Отечественной фашисты организовали на территории ланкастерской школы концлагерь «Дулаг-121», где погибло более 100 000 жителей Гомеля и Гомельской области.
Сегодня в здании бывшей ланкастерской школы находится административный корпус СООО «Гомельская обувная фабрика «Труд-Стецкевич-Адамантан».